Вересковый мир Шотландии

Украшения, Шотландия, Шотландские вещи | Нет комментариев

Шотландия – это мир, где природа удивляет сочетанием некого аскетизма и скромности с яркостью и глубиной красок. Розовато-лиловые пустоши вереска, растворенные в изумрудной зелени полей, неотрывно связаны с национальным образом Шотландии. Известно, что на ее территорию приходится три четверти всех мировых вересковых зарослей. По старинному шотландскому преданию, вереск оказался тем единственным растением, который по предложению Бога согласился расти на открытых склонах холмов, продуваемых холодными ветрами. И в благодарность за это Всевышний наградил растение изящными цветами с чарующим ароматом. Этот небольшой вечнозеленый кустарник с узкими четырехгранными листьями и нежными мелкими цветами, напоминающими миниатюрные колокольчики, занимает совершенно особое место в культуре и традициях Шотландии. На протяжении нескольких веков вереск наполнял жизнь шотландцев практическим смыслом.

Историки утверждают, что вереск использовался еще древними кельтскими племенами четыре тысячи лет назад. Издавна вереск использовали в утилитарных целях в быту: для покрытия крыш домов, для плетения всевозможной домашней утвари, для окрашивания кожи и тканей в желтый цвет, очень часто он являлся единственной в этих суровых краях пищей шотландских овец. В настоящее время кормовая мука, приготовленная на основе вереска, по своим полезным качествам превосходит солому. Но, кроме того, по древним поверьям, растение обладает огромной магической силой. Ему приписывалась способность отгонять от жилища злых духов, поэтому еще с языческих времен вереск использовался для ритуального украшения домов и праздников. Используя тончайший аромат растения, вереск включали во всевозможные ароматические снадобья.

С июля и до поздней осени вереск весьма щедро и обильно цветет, наполняя розовато-сиреневые поля легким медовым ароматом. Являясь прекрасным медоносом, вереск в пору своего цветения привлекает на обширные поля огромное количество пчел. Именно в августе многие пчеловоды Шотландии стремятся перевезти свои пасеки поближе к вересковым полям, где растение, являясь одним из самых стойких и главных медоносов Шотландии, выделяет сладкий нектар и в засушливую, и в дождливую погоду. Мед, получаемый пчелами на вересковых полях, отличает высокое содержание минеральных веществ и белковых соединений. Удивительный аромат и терпкий вкус – визитная карточка верескового меда. А после продолжительного хранения вкус и аромат становится более выразительным и неповторимым. Вересковый мед Шотландии уверенно занимает свою нишу в галерее медовых ароматов. Вересковый мед активно используется при приготовлении знаменитого шотландского ликера Драмбуе (Drambuie), который представляет сложную композицию из выдержанного шотландского виски, верескового меда, горных трав, и ведет свою историю с 1745 года.

Являясь очень неплохим лекарем, вереск пользовался огромным уважением еще в средневековых травниках, где описывалось его благотворное воздействие на организм человека. Современная медицина признает широкий спектр лечебных качеств, обусловленных сложным химическим составом растения. Установлено, что вереск содержит множество органических кислот, сложные фенольные соединения, алкалоиды и минеральные вещества. Не случайно вереск является постоянным компонентом растений, которые выращиваются на «аптекарских огородах» Британии.

Привлекательной по своим качествам оказалась древесина вереска. В предгорьях Шотландии, в небольшом городке Питлохри, разместилась фабрика по производству ювелирных изделий и сувениров из природного материала – древесных стеблей вереска. Сорок лет назад небольшая шотландская компания запатентовала технологический процесс обработки древесных стеблей растения для производства ювелирных украшений с неповторимым дизайном, называемых шотландцами heathergems (вересковые ювелирные украшения). Процесс обработки, окраски и прессования стеблей вереска позволяет создавать удивительные по своему фантазийному окрасу узоры. Стебли, окрашенные в разнообразные цвета с помощью природных красителей, прессуют под очень высоким давлением в блоки, из которых мастера вырезают причудливые по своей форме камни природного происхождения, полируют, покрывают их лаком, а затем очень искусно обрамляют их в серебро. Каждое подобное изделие воплощает изысканную палитру красок шотландской природы. А вереск уже на протяжении нескольких столетий остается самым узнаваемым символом Шотландии.